10/07/26
TV-serie med millioner av seere setter Bodø på verdenskartet
Med over 20 millioner seere internasjonalt skal People of the North vise fram Bodø og Ramsalt til et publikum som både har reiselyst og kjøpekraft.
Fra venstre: Arne Hjeltnes, Morten Jakhelln og Stig Bareksten utenfor badstuelandsbyen Hot & Salty i Ramsalt. Sammen har de vist fram Bodø og regionen i den internasjonale TV-serien People of the North, som sendes til millioner av seere verden over. (Foto: Christine Karijord)
Når den prisbelønte TV-serien People of the North neste år sender sin Bodø-episode på den amerikanske allmennkringkasteren PBS, er det langt mer enn spektakulære naturbilder som skal vises fram. Serieskaperne Arne Hjeltnes og Stig Bareksten mener Bodø har alle forutsetninger for å bli en av Norges sterkeste reiselivsdestinasjoner – og peker på Ramsalt som et eksempel på hvordan byen bygger framtidens opplevelser.
Serien følger menneskene, historiene, kulturen, maten og opplevelsene som gjør et sted unikt – og nettopp derfor har Bodø fått en hel episode viet til seg.
– Bodø har akkurat det verden etterspør nå. Vakker natur, renhet, kvalitet og ekte opplevelser. Jeg ser ingen grunn til at Bodø ikke skal kunne bli like attraktivt som Tromsø som internasjonal destinasjon, sier Arne Hjeltnes.
Fra idé om norsk brennevin til internasjonal TV-suksess
Sammen med Stig Bareksten står Hjeltnes bak People of the North, som i dag sendes på PBS i USA, i Asia, Australia og flere andre markeder. Serien får også en nordisk versjon på TV3 og Viaplay.
Ideen oppsto under pandemien.
– Vi begynte egentlig med en serie om norske destillerier. Da PBS så piloten, sa de at de likte oss, men syntes det var litt mye brennevin. Da utviklet vi konseptet til å handle om mennesker, steder og kulturen i Norden. Slik ble People of the North født, forteller Hjeltnes.
I dag er serien inne i sin femte sesong og har bygget opp et stort internasjonalt publikum.
– PBS-seerne er mennesker som er nysgjerrige på verden. De reiser, de bruker penger på opplevelser, og de ønsker å forstå stedene de besøker. Det er akkurat dette publikummet Norge og ikke minst Bodø ønsker å nå, sier han.
Opptakene til People of the North i Bodø ble blant annet gjort på den flytende brygga nedenfor Ramsalt. Her lager explorer Sigrid Henjum mat sammen med Arne Hjeltnes, Stig Bareksten og Morten Jakhelln. Serien sendes internasjonalt gjennom PBS i USA og når et publikum på over 20 millioner seere, i tillegg til visninger i flere andre markeder. Gjennom episoden får seerne oppleve Bodøs natur, kultur, lokalmat og menneskene som skaper opplevelsene. (Foto: People of the North)
– Turister vil møte menneskene bak landskapet
Stig Bareksten mener moderne reiseliv handler om langt mer enn vakre postkortmotiv.
– Folk kommer ikke hit bare for å se en fjord. De vil forstå hvordan mennesker lever, hva de spiser, historiene bak stedene og hvorfor samfunnet ser ut som det gjør. Det er disse fortellingene som gjør en reise minneverdig, sier Bareksten.
Han peker på at serien alltid forsøker å kombinere natur, kultur, historie og mennesker.
– Når vi besøker et sted, ønsker vi å vise hele bildet. Naturen er fantastisk, men den blir enda mer interessant når den knyttes til menneskene som lever der, sier han.
En hel episode viet Bodø
Gjennom flere opptaksperioder har TV-teamet reist både i Bodø og Salten-regionen.
Seerne får blant annet oppleve Rampens Via Ferrata, hundekjøring i Sulitjelma, Saltstraumen, Kjerringøy, havørnsafari, Bodin Bryggeri, lokal mat, kulturhistorie og livet langs kysten.
– Vi lager egentlig et ganske klassisk reiselivsprogram. Vi viser hva du kan oppleve, men også hvorfor stedet betyr noe. Det handler rett og slett om natur, næringsliv, historie, kultur og mennesker, sier Hjeltnes.
Ramsalt blir et utstillingsvindu
En viktig del av Bodø-episoden er Ramsalt, hvor Hot & Salty og Sjøbaren danner rammen rundt avslutningen av programmet.
Her møter seerne Morten Jakhelln, mens Bareksten lager en signaturdrink inspirert av Bodø og kysten.
For Hjeltnes illustrerer området hvordan Bodø tenker nytt.
– Da vi sto der nede og så Havila gli forbi samtidig som folk badet, spiste og koste seg på brygga, tenkte jeg at dette er akkurat det moderne reisende ønsker seg. Hele området er blitt en opplevelse.
Han mener Ramsalt viser hvordan byutvikling og reiseliv kan forsterke hverandre.
– Hver gang jeg kommer tilbake til Bodø, har det skjedd noe nytt. Nye hoteller, restauranter, kulturtilbud og møteplasser. Byen har fått en energi som er veldig spennende.
Programleder Arne Hjeltnes mener Bodø har alt som skal til for å bli en av Norges mest attraktive reiselivsdestinasjoner. Nå skal millioner av internasjonale TV-seere få se hvorfor. .(Foto: Christine Karijord)
– Bodø har et konkurransefortrinn
Hjeltnes mener Bodø har kvaliteter som skiller seg tydelig fra andre nordnorske destinasjoner.
– Skjærgården er helt unik. Du har øyer, fjell, hav og byliv samlet på et lite område. Det gir enorme muligheter for å skape opplevelser gjennom hele året, sier programlederen.
Han mener byen nå er inne i et viktig tidspunkt.
– Når infrastrukturen kommer på plass med hoteller, restauranter og gode opplevelser, blir det lettere å tiltrekke seg internasjonale gjester. Da handler det om å fylle tilbudene med godt innhold, sier Hjeltnes.
Skal inspirere flere til å velge Bodø
For Morten Jakhelln i Hundholmen Byutvikling og eier av Christian Jakhelln AS, handler samarbeidet med People of the North om langt mer enn selve TV-produksjonen.
Han ser serien som en investering i Bodøs framtidige attraktivitet.
– Dette handler om å fortelle historien om Bodø på en måte som skaper nysgjerrighet langt utenfor Norges grenser. Når mennesker får se hva byen og regionen faktisk har å by på, bygger vi både omdømme og interesse. Samtidig får vi innhold fra disse opptakene som kan brukes av hele reiselivsnæringen i markedsføring i lang tid framover, sier Jakhelln.
Han mener selv at utviklingen av Ramsalt er et godt eksempel på gode måter byen kan møte framtidens reisende.
– Jeg er utrolig stolt av det vi har skapt i Ramsalt-området. Og det er ikke tvil om at Bodø har naturen, menneskene, historiene og kvalitetene. Nå handler det om å gjøre dem enda mer synlige, og det liker jeg å bidra til så godt jeg kan, sier Jakhelln.
– Nå gjelder det å gripe muligheten
Selv om TV-serien ene og alene ikke skaper store turiststrømmer, mener både Hjeltnes og Bareksten at den kan åpne nokså mange dører.
– Et TV-program skaper definitivt oppmerksomhet. Men det er bedriftene, opplevelsene og vertskapet som avgjør om folk faktisk velger å reise hit til for eksempel Bodø, sier Hjeltnes.
Han oppfordrer lokale gründere til å tenke samarbeid.
– De som lykkes, er de som bygger nettverk. Man må koble seg på hotellene, turoperatørene og aktørene som allerede har gjestene. Da skaper man helheten som gjør at folk blir lenger og opplever mer, sier han.
Neste år får millioner av internasjonale TV-seere se Bodø gjennom øynene til Arne Hjeltnes og Stig Bareksten. Målet er enkelt. At enda flere skal få lyst til å oppleve byen, menneskene og naturen med egne øyne.
– People of the North når et publikum på langt over 20 millioner seere. Det skal vi ikke glemme, men forberede oss på, avslutter Jakhelln.
– Når infrastrukturen kommer på plass med hoteller, restauranter og gode opplevelser, blir det lettere å tiltrekke seg internasjonale gjester. Da handler det om å fylle tilbudene med godt innhold, sier Programleder Arne Hjeltnes, her sammen med Morten Jakhelln og Stig Bareksten. (Foto: Christine Karijord)
Fakta om People of the North